天汾镇位于启东西北部，地理偏僻，人多地少，交通落后，信息闭塞，人称启东的“西伯利亚”。上世纪70年代末，天汾镇农民从挑着货郎担走街串巷到走出本乡本土，由修配锁、秤、钥匙等小五金，到有一定技术含量的电钻维修，短短数年光景，以“传帮带”的方式，形成了一支遍布全国的电动工具维修队伍。
上世纪80年代后期，活跃在全国各地的天汾人，纷纷以租赁、承包等方式，盘下日益萎缩的国有五金公司的门面，从维修工摇身变成了一个个小老板。据统计，天汾镇3.7万人口中有2.4万人活跃在全国各地从事电动工具销售、维修服务，每年经天汾人手中销售出去的电动工具约占全国销量一半，达到180多亿元。
电动工具块头虽小，但利润诱人，一个市场叫响的品牌的电钻要卖1000多块，而成本只有五六百。于是，在无锡市场做了多年电动工具经销生意的江祥康、在上海等地摸爬滚打数年的天汾电动工具经销大户顾志成等头脑活络的天汾小老板，纷纷回乡办厂，生产电动工具。
1998年至2000年3年间，天汾电动工具仿冒之风达到登峰造极的地步。有本钱的，办工厂，建厂房，生产组装电动工具整机和零配件；资本不多的，买台机器，开个手工作坊；有的甚至拿现货，随便贴个商标。当地生产电动工具的企业、作坊铺天盖地，每天装货的大小车辆川流不息，各种仿冒电动工具一度充斥国内市场。
假冒注定干不长，走不远。不久，天汾因造假行为被国家有关部门列入全国30个重点打假地区“黑名单”。靠造假、仿冒起家的老板有的闻风而逃，有的在一夜间倾家荡产。
张菊芳、张国强姐弟俩就是其中一例。20年前，姐弟俩从租用一间5平方米店面、一天营业额5毛钱做起，发展到拥有两个门店。后来，他们发现钻定子好销，就开办了一间作坊，冒用市场上畅销品牌销售。结果“聪明反被聪明误”，所有冒牌电动工具全部被扣，上百万的投入付诸东流，大伤元气。
天汾镇党委书记崔林江介绍，当时，打假执法人员几乎每周来几趟，每次都能查获一大批准备偷偷外运的仿冒电动工具，每年被扣押的产品价值达千万元。
电动工具是一个消费需求旺盛的朝阳产业：全国电动工具每年的市场需求量约360亿元，并以每年20—30%%的幅度增长。
如何开掘这样一个富矿？天汾电动工具企业的老板们痛定思痛，深切地感受到企业要想有一番作为，必须改变思路，提高品质，自创品牌。
为打赢这场“翻身仗”，天汾的电动工具企业相互配套，协作生产，一方有难，八方支援，哪家需要啥配件，70%%以上均能在本地搞定。其结果，生产经营成本降下来了，效率提高了，大家都获得了发展。